Letters from Munich

Letter from Munich – the Joseph Affair – 296

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below – German language character set required for correct display.)

Dusseldorf, 29 December 2006

(Republication of an earlier letter)

Dear Mr. Graf, dear friends,

Annette spoke to us quite calmly, once more, about the Joseph Affair. “Last Monday”, she said, “there was an editorial in Germany’s respected Sueddeutsche Zeitung titled ‘The End of the Monarchy in Saxony.’ I’d like to read a few excerpts to you in English, because ‘the Monarch’ is Kurt Biedenkopf. He’s not only the Prime Minister of Saxony, he’s also the local head of Germany’s conservative opposition party, the CDU. He has had an active interest in the Joseph Affair. He has spoken out about it in a forceful way, threatening with destructive lawsuits anyone who refuses to accept the government’s interpretation of events. This behavior has made him appear, in the minds of some, to be protecting the CDU government in Saxony from possible charges that it has done little to prevent the spread of neo-Nazism in the state. For those who have talked to Joseph’s family and are familiar with the political situation in the town where the boy died, Kurt Biedenkopf’s behavior has indeed been similar to a king who has told his officials, his police, and his district attorney what sort of results he expects from their investigation of the Joseph affair. The findings should be that the boy was not murdered at all, much less murdered by neo-Nazis, that his death was accidental, and that the parents are criminals for even suggesting the possibility of murder. The parents of the boy, you know, have been subject to a campaign of vilification, changing them from victims into perpetrators of a crime. They are being charged with the peculiarly German crime of ‘inciting false suspicions’ for even questioning the veracity of the government’s investigation.”

“But all that’s impossible,” I said, “Kurt Biedenkopf is such a nice man.”

Annette looked at me as if I were an idiot. “Before I read the editorial, let me give you some information about that famous expert report that the Dresden district attorney made public about a week or so ago. On the homepage of the poison center of the University of Bonn, (http://www.meb.uni-bonn.de/giftzentrale/ecstasy2.html) there is a list of ingredients that ecstasy tablets sometimes contain. (Ecstasy was what Joseph was allegedly given before he died.) One of these substances is the anesthetic lidocain. On pages 46 and 47 of the most recent expert report of Professor Brinkman of the University of Muenster, it states that, “0.7g of dried blood was preserved as an exhibit in Dresden in connection with the autopsy of 17 June 1997. Chemical analysis confirmed the presence of lidocain….”

“But the report states that Joseph died of heart failure,” I commented.

Again Annette looked at me as if I must be brain-damaged.

“If the lidocain in Joseph’s blood was the result of his having been given ecstasy, then heart failure could be one result of that,” she said. “Ecstasy can induce heart failure. You don’t believe me? Check the web page of the German poison control center (http://www.gifte.de/ecstasy.html).”

“But what does the expert report say about the internal organs?” I asked. “Surely they must have been examined.”

“On page 51 of the expert report,” Annette answered, “Professor Brinkman states, ‘At the time of the exhumation, when physicians from the Institute of Forensic Medicine at Giessen examined the body, the macroscopic composition of the lungs (and all other organs) could not be established. In the record of the exhumation it stated that soft tissue was present in the body only in the form of adipocere. In terms of pathology, no assessment of tissue and organs was possible.’ One of the physicians present at the autopsy, Dr. Walied Abdulla, the uncle of the boy Joseph, has stated that all of Joseph’s internal organs were simply removed and placed in a small bucket. The mother of the boy, Dr. Renate Kantelberg-Abdulla, states that pathologists in Giessen told her that the Dresden pathologists carried out the autopsy in a way that was contrary to the normal standards of the medical profession. Dr. Kantelberg-Abdulla further states that the boy’s brains, liver, urine, and stomach contents were destroyed, making any determination of the presence of toxic substances in those parts of the body impossible. This ‘third expert report’ actually contains little that is new, since the most important exhibits no longer exist.”

I was still skeptical, but said nothing. Surely this kind of thing must be impossible in modern Germany.

“The boy’s mother, Dr. Renate Kantelberg-Abdulla”, sagte Annette, “and his father, Dr. Saad Abdulla, are subject to continual harassment. The mother states that right-wing extremists strut past their house, despite the presence of the patrol car permanently stationed there. Insults are levelled at their fourteen-year-old daughter. Their business is being forced into bankruptcy because, following a practice that is illegal in Germany, medicines are distributed by local physicians who then send “prescriptions” after the fact to the pharmacies, and the Abdullas’ pharmacy is boycotted by physicians in the area. The CDU majority on the town council – not the voters – have demanded that Dr. Renate Kantelberg-Abdulla resign her post as an SPD council representative. Dr. Saad Abdulla has registered for unemployment benefits. The mayor of Sebnitz has distributed leaflets to the schoolmates of the Kantelberg-Abdullas’ daughter Diana, supposedly for them to take home to their parents. The leaflets re-emphasize the claim that Joseph’s death was an accident, that there were no right-wing extremists, that the cause of death was heart failure. The mayor has also made provocative statements against the family in a local newspaper. In addition to all this, none of the material proof that the Dresden district attorney seized in his search of the parents’ house last year – supposedly to investigate them for ‘inciting false suspicions’ – has been returned. The proof that the parents might use to defend themselves with has been seized in order to charge them with the crime. And that proof has still not been returned. Is such a thing possible in a modern democracy?”

I said nothing, fearful myself of doing anything to arouse the attentions of the German authorities, in Saxony or elsewhere. I’m no hero, and I certainly would not want to be charged with ‘inciting false suspicions,’

Annette is afraid of nothing, however. She is certainly not afraid of Biedenkopf’s threat to sue for fifty million German marks in damages. “That threat,” she said, “has effectively silenced the press in Germany and prevented them from doing any more about the Joseph affair than uncritically repeating what the government has told them. However, there are exceptions. Listen to what the Sueddeutsche Zeitung’s Monday editorial says about Kurt Biedenkopf: ‘There was once a little king. He ruled in Dresden and was beloved by his Saxons….Some rendered homage to him, seriously, devotedly, earnestly. Others had a trace of irony in their voices when they spoke of ‘King Kurt’….This game lifted the hearts of everyone in Saxony year after year, until Biedenkopf was confronted with his political finiteness, and his friends in the party began thinking to themselves about a possible successor.’ Remember,” said Annette, “Biedenkopf is seventy-one.” She went on, “‘He (Biedenkopf) considered this to be insubordination….Biedenkopf alone wanted to dictate how and when his successor would be named, supposedly in order to guarantee open competition for the post. He believed so deeply in his role as king that he thought he would have no problem pushing this decision through the party’s councils. But Biedenkopf erred. Many in the Saxony CDU question his exalted motives. Somewhat skeptical, they demanded the right to be consulted about his successor….It was exactly this, though, that Biedenkopf was determined to prevent. Instead, however, and in a self-destructive manner, he himself has ended the monarchy game.’”

I was shocked. How could the Sueddeutsche Zeitung write such things? I’m a simple old man, but I think surely a newspaper like the Sueddeutsche should have more respect for a wonderful leader like Kurt Biedenkopf.

Sincerely yours,

Robert John Bennett

Ernst-Gnoss-Strasse 22

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Düsseldorf, den 29. Dezember 2006

(Wiederveröffentlichung eines früheren Briefes)

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,

Annette sprach mit uns noch einmal, sehr gelassen, über die Affäre Joseph. „Am Montag dieser Woche“, sagte sie, „gab es einen Leitartikel in der Süddeutschen Zeitung mit dem Titel, ,Das Ende der Monarchie in Sachsen’. Ich möchte Ihnen ein paar Sätze davon vorlesen, weil ,der Monarch’ Kurt Biedenkopf ist, der sich sehr für die Affäre Joseph interessierte. Er hat darüber energisch gesprochen. Er hat allen Verfolgung angedroht, die sich weigern, die Interpretation der Ereignisse, mit der der Staat aufwartete, zu akzeptieren. Der Meinung verschiedener Menschen nach, wegen dieses Benehmens scheint Biedenkopf ein Mann zu sein, der die sächsische CDU-Regierung davor schützen will, dass man sagen könnte, dass die CDU sehr wenig getan hat, um der Verbreitung des Neonazismus in Sachsen vorzubeugen. Für diejenige, die mit Josephs Familie gesprochen haben und die die politische Lage in Sebnitz kennen, ähnelt Biedenkopfs Benehmen dem Benehmen eines Königs, der seinen Beamten, seiner Polizei und seinem Staatsanwalt, welche Folge ihrer Ermittlung der Affäre Joseph er erwartet. Das, was die Ermittlungen ergeben müssen, ist, dass das Kind überhaupt nicht ermordet worden sei, und bestimmt nicht von Neonazis, dass sein Tod ein Unfall sei, und dass die Eltern Verbrecher seien, weil sie die Möglichkeit einfach erwähnt haben, dass Joseph ermordet worden sei. Die Eltern sind das Gegenstand einer Verunglimfungskampagne, die sie, die Opfer, in Verbrecher verwandelt hat. Man verklagt sie wegen Anstiftung zur falscher Verdächtigung, weil sie die Wahrheit der Ermittlungen der Regierung bezweifelt haben.“

„Aber das ist unmöglich,“ sagte ich. „Kurt Biedenkopf ist ein sehr netter Mensch.“

Annete sah mich an, als ob ich ein Idiot wäre. „Bevor ich dir den Leitartikel vorlese, ich möchte dir Auskunft über das wohl bekannte Gutachten erteilen, das der Dresdener Staatsanwalt vor ungefähr einer Woche bekannt gemacht hat. Auf einer der Homepages, die man bei der Website von der Universität Bonn finden kann (http://www.meb.uni-bonn.de/giftzentrale/ecstasy2.html), gibt es eine Liste der verschiedener Wirkstoffe, die manchmal in verschiedenen Ecstasy-Tabletten enthalten sind, die z.T. zu erheblichen Nebenwirkung führen. (Nach dem, was verschiedene Zeugen gesagt haben, hat man Joseph gezwungen, Ecstasy zu trinken, bevor er starb.) Einer dieser Wirkstoffe war Lidocain. Auf den Seiten 46 bis 47 des dritten Gutachtens es: „….0, 7g eingetrocknetes Blut … wurde bei der Obduktion am 17.06.1997 in Dresden asserviert – über die Lagerungsbedingungen ist hier derzeit nichts bekannt….Die Auswertung der Chromatogramme und Spektren führte zum Nachweis von Lidocain. Weitere basische Arzneistoffe bzw. deren Abbauprodukte konnten nicht nachgewiesen werden….“

„Aber der Staatsanwalt sagte, Joseph starb an Herzversage“, sagte ich.

Annette sah mich noch einmal an, als ob ich hirntot wäre.

Wenn das Lidocain in Josephs Blut war einer der Wirkstoffe von Ecstasy, das er trinken musste“, sagte sie, „dann Herzversagen eine Folge davon sein könnte. „Ecstasy kann zu Herzversagen führen. Schau diese Webseite an http://www.gifte.de/ecstasy.html wenn du mir nicht glaubst”.

„Aber was hat man im Gutachten über die inneren Organe geschrieben?“ fragte ich. „Man muss diese untersucht haben, oder?“

„Auf Seite 51 des Gutachtens von Prof. Brinkmann führt er aus“, sagte Annette, „Bei der Untersuchung des Leichnams nach Exhumierung durch die Ärzte im Institut für Rechtsmedizin Gießen konnten keine Feststellungen zur makroskopischen Beschaffenheit der Lunge (und sämtlicher anderer Organe) getroffen werrden. Im Protokoll über die Exhumierung wird mitgeteilt, daß Weichteile lediglich nur noch in Form von Fettwachs vorlagen. Die Gewebe und Organe konnten daher pathologisch-anatomisch nicht mehr beurteilt werden. Den Giessener Mediziner lag eine Eidesstattliche Versicherung des Onkel des Joseph, des Herrn Prof. Dr. med. Walied Abdulla, vor, daß alle inneren Organe in seiner Anwesenheit während der Obduktion in Dresden entnommen wurden und in ein Eimerchen abgelegt wurden. In seiner Gegenwart wurde der Leichnam mit Zellstoff ausgefüllt und zugenäht. Auf Grund dessen, dass die Dresdener Obduzenten die Asservate nicht ordnungsgemäß aufbewahrten, da die Familie Kantelberg-Abdulla über ihren damaligen Rechtsanwalt um Asservierung der Organe zwecks Erstellung eines Zweitgutachtens bat, haben ihnen die Giessener Obduzenten bestätigt, dass sich die Dresdener Obduzenten einer Sorgfaltspflichtverletzung gleichzustellen mit einem ärztlichrn Kunstfehler schuldig gemacht haben. Die Hirnmasse ,Leber, Urin, und wurden vernichtet, da sich eine Droge vor allem in den genannten Asservaten stark anreichert und sich dort gut nachweisen lässt. Es bringt nicht viel auf dieses neue Gutachten einzugehen, da so gut wie alle Asservate vernichtet wurden“.

Ich war immer noch skeptisch, aber ich sagte nichts. So etwas ist in diesem modernen Deutschland sicher nicht möglich, oder?

„Josephs Mutter, Dr. Renate Kantelberg-Abdulla“, sagte Annette, „und Josephs Vater, Dr. Saad Abdulla, sind das Gegenstand ständiger Schikanierung. Die Rechten flanieren frech vor ihrem Haus vorbei, trotz eines oder zwei Polizeiwagen vor dem Haus. Die Tochter wird beim Einkaufen als ,Flittchen’ beschimpft. Es droht ihnen ein Konkursverfahren, weil alle Rezepte in den Arztpraxen für die ortsansässigen Apotheker gesammelt werden, was in Deutschland illegal ist. In der letzten Stadtratssitzung ist Dr. Renate Kantelberg-Abdulla beschimpft worden. Man forderte sie auf, ihr Mandat als SPD-Abgeordnete niederzulegen. Dr. Abdulla hat sich arbeitslos gemeldet. In der Schule wird die Tochter drangsaliert und beschimpft. Der Bürgermeister verteilt Blätter, die die Schüler an ihre Eltern weitergeben sollen. Und der Inhalt? ,Doch Unfall, keine Rechtsradikalen, Herztod’. Der Bürgermeister hetzt im Sebnitzer Grenzblatt jede Woche gegen die Familie. Die von der Dresdner Staatsanwaltschaft beschlagnahmten Unterlagen hat die Familie noch immer nicht zurückerhalten. Diese Unterlagen wurden wegen angebliche Anstiftung zur falscher Verdächtigung beschlagnahmt, aber das sind das Beweisematerial, das die Familie braucht, um ihre Unschuld zu beweisen. Ist so etwas möglich in einer modernen Demokratie?“

Ich sagte nichts, weil ich auch davor Angst hatte, die Aufmerksamkeit der Behörden in Sachsen und anderswo auf mich zu lenken. Ich bin kein Held, und ich will bestimmt nicht, dass der Staatsanwalt mich wegen ,Anstiftung zur falscher Verdächtigung’ verklagen würde.

Annette aber hat Angst vor nichts. Sie hat bestimmt keine Angst davor, dass Biedenkopf gedroht hat, einen Prozess zu führen, um DM 50 Millionen als Schadenersatz zu fordern. „Diese Drohung“, sagte sie, „hat die Presse in Deutschland zum Schweigen gebracht. Niemand will die Ungereimtheiten in dieser Affäre sehen. Die Presse unkritisch wiederholt alles, was der Staat zu ihr gesagt hat. Es gibt doch Ausnahmen. Ein Leitartikler hat am Montag in der Süddeutschen Zeitung Folgendes geschrieben: ,Es war einmal ein kleiner König. Er regierte in Dresden und wurde von seinen Sachsen geliebt….Die einen huldigten ihm ernst, ergeben und demütig. Andere ließen Ironie mitschwingen, wenn sie von „König Kurt“ sprachen….Dieses Spiel hob jahrelang die Stimmung in Sachsen, bis Biedenkopf mit seiner politischen Endlichkeit konfrontiert wurde und Parteifreunde sich Gedanken über seine Nachfolge machten. Schon dies empfand er als Unbotmäßigkeit….Biedenkopf wollte allein diktieren, wie und wann sein Nachfolger bestimmt wird, angeblich um einen offenen Wettbewerb zu garantieren. Er glaubte so sehr an seine Königsrolle, dass er meinte, diesen Willen leicht durchsetzen zu können. Doch Biedenkopf irrte. In Sachsens CDU zweifeln viele an seinen hehren Motiven….Mißtrauisch haben sie jetzt erst recht Mitsprache in der Nachfolge-Frage eingefordert….Gerade dies hatte er unbedingt verhindern wollen. Stattdessen hat er selbstzerstörerisch das geliebte Monarchie-Spiel beendet’.“

Ich war schockiert. Wie konnte die Süddeutsche Zeitung so etwas veröoffentlichen? Ich bin ein einfacher alter Mann, aber ich glaube, dass eine Zeitung wie die Süddeutsche größeren Respekt vor einem wunderbaren Führer wie Kurt Biedenkopf zeigen sollte. Oder ist „Führer“ das falsches Wort? Na ja, ich weiß es nicht. Mein Deutsch ist sehr schwach. Was sagt man heutzutage? Anführer? Häuptling? Vielleicht ist „Leiter“ erlaubt? Also dann: ich will sagen, dass die Süddeutsche größeren Respekt vor einem wunderbaren Leiter wie Kurt Biedenkopf zeigen sollte.

Mit freundlichen Grüßen

Robert John Bennett

Ernst-Gnoss-Strasse 22

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Germany

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Letter from Munich – the Joseph Affair – 295

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below – German language character set required for correct display.)

Dusseldorf, 22 December 2006

(Republication of an earlier letter)

Dear Mr. Graf, dear friends,

Erich slammed the experts’ report down on the coffee table in front of us. “You see? Seventy-nine pages. The report is seventy-nine pages long. And as one German newspaper, the Sueddeutsche Zeitung, reported, ‘Three specialists in forensic medicine worked on the report for six weeks. They prepared forty tissue specimens taken from Joseph’s lungs. Tissue specimens from the heart, the spleen, and the liver were also examined.’ The head of the department of forensic medicine at the University of Muenster said there was no chance the boy was murdered.” Every newspaper in Germany has now fallen into line and said the boy’s death was accidental. He paused and then said to Annette, “But you of course still cling to your absurd theory the boy was murdered by neo-Nazis.”

The trace of a bitter smile played across Annette’s face. “First of all, a lie is a lie, no matter how long it is, or how many pages it takes to write. Secondly, I would like to know how and when these tissue samples were taken, and when they were examined. According to my sources, all of the boy’s inner organs were removed three years ago, after the autopsy; and there internal contradictions in the report that I would like explained. And thirdly, German newspapers are as easily intimidated as everyone else in Germany. You want hard-hitting investigative journalism? Don’t look for it in this country.”

Erich’s response was an almost blinding non sequitur. “It’s your fault that Kurt Biedenkopf, the Prime Minister of Saxony (where Joseph died), is having such disastrous political problems. If you hadn’t sent letters to every news agency in the world accusing Biedenkopf of masterminding a cover-up, he wouldn’t be having the difficulties he’s having.”

“You want absurd?” I said. “Now that’s absurd. A couple of letters from Annette or me and the government of Saxony starts to come apart?”

Annette seemed to be examining the large amethyst set in the gold ring she had on her left hand. “It is absurd,” she said. “But then, it’s not the government of Saxony that’s coming apart. It’s Biedenkopf. Paranoia does strange things to people. And where the Joseph case is involved, Biedenkopf has plenty to feel paranoid about.”

I said nothing. I’m just an ordinary person. And for an ordinary person, not even very bright. Surely Annette couldn’t be right. If Biedenkopf weren’t a good man, then how could he have maintained control of everything that has happened in Saxony during the last ten years? Surely he couldn’t – and wouldn’t – try to control a murder investigation, just to save himself, his party, and certain party officials the embarrassment of having allowed a situation to develop where a child is killed by thugs. Such a thing is absolutely impossible, isn’t it?

Sincerely yours,

Robert John Bennett

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Düsseldorf, den 22. Dezember 2006

(Wiederveröffentlichung eines früheren Briefes)

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,

Erich knallte das Gutachten auf den Couchtisch vor uns. „Seht Ihr? Neunundsiebzig Seiten. Der Bericht ist neunundsiebzig Seiten dick. Und wie die Süddeutsche Zeitung meldete, „Drei Gerichtsmediziner haben sechs Wochen lang daran gearbeitet. Allein von der Lunge des kleinen Joseph Kantelberg-Abdulla haben die Wissenschaftler 40 Präparate angefertigt. Auch das Herz, die Milz, die Leber wurden präpariert und untersucht. ,Es deutet aber nach all diesen Untersuchungen null-komma-null auf ein Tötungsdelikt hin’, sagt Professor Bernd Brinkmann, Leiter der Gerichtsmedizin an der Universität Münster“.

Er schaute uns einen Augenblick an. „Die deutschen Zeitungen tanzen nicht mehr aus der Reihe. Alle, alle stehen mit unserer Wahrheit, mit DER Wahrheit, in Einklang. Alle sagen, dass Josephs Tod ein Unfall war.“ Er hielt noch einmal inne und dann sagte zu Annette, „Aber du natürlich klammerst immer noch an deine absurde Theorie, dass das Kind von neo-Nazis getötet wurde“.

Der Anflug eines etwas bitteren Lächeln spielte um Annettes Lippen. „Erstens bleibt eine Lüge eine Lüge, egal wie lang sie ist oder aus wie vielen Seiten sie bestehen mag“, erwiderte sie. „Zweitens möchte ich wissen, wie und wann diese Präparate angefertigt und wann sie untersucht wurden. Meinen Informationsquellen nach, wurden alle inneren Organen des Kindes vor drei Jahren von seiner Leiche entfernt; außerdem gibt es Widersprüche, die aufgeklärt werden müssten. Und drittens ist es genauso leicht, deutsche Zeitungen einzuschüchtern, wie es leicht ist, alle andere in Deutschland einzuschüchtern. Also sind diese Artikel keine Überraschung. Du willst schlagkräftigen Enthüllungsjournalismus? Such danach nicht in diesem Land“.

Erichs Antwort war eine erstaunlich unlogische Folgerung. „Die Schuld daran liegt bei dir, dass Kurt Biedenkopf neulich all diese verheerenden politischen Probleme hat. Wenn du nicht Briefe jeder Nachrichtenagentur auf der ganzen Welt zugeschickt hättest, in denen du Biedenkopf beschuldigt hast, der Chef eines Verschleierungskomplott gewesen zu sein, dann hätte er nicht die Schwierigkeiten, die er jetzt hat.“

„Du sprachst von einer absurden Theorie“, sagte ich. „Nun, DAS ist absurd. Ein paar Briefe von Annette oder von mir, und die sächsische Regierung beginnt zusammenzubrechen?“

Annette schien, einen goldenen Ring anzustarren, der mit einem großen Amethyst besetzt war, den sie auf ihrer linken Hand trug. „Ja, das ist absurd“, sagte sie. „Aber es ist nicht die sächsische Regierung, die zusammenbricht. Es ist Biedenkopf. Paranoia macht Menschen sonderbar. Und wo es um den Fall Joseph geht, hat Biedenkopf vieles, was ihn dazu bringen kann, sich paranoid zu fühlen.“

Ich sagte nichts. Ich bin ein einfacher Mensch. Und nicht sehr intelligent. Aber sicher konnte Annette nicht Recht haben, dachte ich mir. Wenn Biedenkopf kein guter Mensch wäre, wie hätte er über alles, was in den letzten zehn Jahren in Sachsen passierte, die absolute Kontrolle haben können? Es kann doch gar nicht stimmen, dass er selbst, der Ministerpräsident, könnte – oder würde – versuchen, Ermittlungen in einem Mordfall fest im Griff zu haben, nur weil er nicht will, dass er oder seine Partei oder bestimmte Parteimitglieder das Gesicht deswegen verlieren, dass sie es erlaubten, dass eine Situation sich entwickelt, wo Rabauken ein Kind töten. So etwas ist absolut unmöglich, oder?

Mit freundlichen Grüßen

Robert John Bennett

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Letter from Munich – the Joseph Affair – 294

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below – German language character set required for correct display.)

Dusseldorf, 15 December 2006

(Republication of an earlier letter)

Dear Mr. Graf, dear friends,

Erich was triumphant. (Erich is a composite of a number of people, who have all expressed similar ideas about this affair.) “So, you see?” he said. “The Dresden district attorney announced this week – as we all knew he would – that Joseph’s death was not due to drowning after all. He died of heart failure, a common condition among six-year olds.”

“Well, then,” I replied. “All of these conspiracy theories about Kurt Biedenkopf (the Prime Minister of Saxony, where the boy died) must be absolutely groundless. And that’s good to know. Biedenkopf seems like such a nice man, anyway.”

“Wait a minute,” said Annette (also a composite figure), “according to the district attorney, there was no water in the boyt’s lungs and none in the stomach. He spoke as if another autopsy had been done, but he was just repeating what was reported when Joseph died in 1997. There has been no autopsy done recently, has there? And there is some dispute as to whether the supposed heart muscle was actually taken from Joseph’s body. All of Joseph’s inner organs, according to one physician present at the original autopsy, were destroyed after the autopsy was completed.”

Annette paused. Erich looked as if he would explode, but before he could say anything, Annette went on quietly, “And if there had been no water in the lungs or stomach, then why was Joseph found at the bottom of the pool? Or even if he had simply died and had remained floating on the surface, why wasn’t his death noticed immediately and an ambulance called at once?”

Erich started to interrupt her, but she ignored him. “There are still too many things about this case that simply do not make sense. And Biedenkopf’s disproportionate anger over the whole affair, and all of the attempts at intimidation make me deeply suspicious. In Germany now, especially within the ranks of the CDU, it seems to be particularly true that “absolute power corrupts absolutely”, and not only has Biedenkopf been in power in Saxony almost since reunification, he has been all-powerful for most of that time. Germany’s Sueddeutsche Zeitung newspaper has said Biedenkopf’s absence from politics in Saxony would leave a “black hole,” because his power and the power of his party is and has been so all-encompassing.”

Erich sneered at her. “In two weeks the district attorney is going to cross-examine the parents of Joseph on charges of inciting ‘false suspicions’. I bet he cross-examines you, too. Biedenkopf has destroyed lesser people. He’ll have you for breakfast.”

Then he turned threateningly to me. “And you as well, my little American friend.”

“Erich,” I said. “I admit it. I really am no hero. Whatever the district attorney says is true, must be true. I’ve been in Germany long enough to know that even if it weren’t true, people in this country would have to act as if it were.”

Erich smiled with satisfaction.

“And again,” I went on, “I just want to say I’m sure Biedenkopf is a very nice man. It can’t be true that he has a habit of becoming enraged when things don’t go his way. Of course some people believe that behind the smile they think of as Stalinesque, there lurks a monster. Such an idea would never occur to me, though. I’m a simple, uncomplicated, and not very intelligent man. Again, whatever Kurt Biedenkopf and his district attorney say is true, must be true. They’re greater men than I am, and we all know great men, especially politicians and government officials, always speak the truth.”

Annette smiled and looked at me knowingly for a moment. Then she repeated the old rhyme:

“One fights until his final breath;

it’s over then, there’s only death.

But he who fights and runs away

will live to fight another day.”

I really had no idea whatsoever what she was talking about.

Sincerely yours,

Robert John Bennett

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Düsseldorf, den 15. Dezember 2006

(Wiederveröffentlichung eines früheren Briefes)

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,

Erich hatte einen triumphierenden Blick. (Erich ist eigentlich eine Kombination mehrerer Menschen, die ähnliche Ideen über diese Affäre geäußert haben.) „Also, siehst du?“ sagte er. Der Dresdner Staatsanwalt diese Woche erklärte, wie erwartet, dass das Kind Joseph aus Sebnitz nicht ertränkt wurde. Er starb an Herzversagen. Das kommt häufig vor, wenn ein Kind sechs Jahre alt ist.“

„Na ja“, erwiderte ich, „dann müssen all diese Verschwörungstheorien über Kurt Biedenkopf jeder Grundlage entbehren. Und das ist gut zu wissen. Biedenkopf sieht wie ein sehr netter Mensch aus.“

„Einen Augenblick, bitte“, sagte Annette (auch eine Kombination mehrerer Menschen). „nach dem, was der Staatsanwalt sagt, gab es kein Wasser in den Lungen des Kindes, und kein Wasser im Magen. Er sprach, als ob noch eine Obduktion durchgeführt wurde, aber er wiederholte einfach alles, was berichtet wurde, als Joseph im Jahre 1997 starb. Keine neue Obduktion wurde durchgeführt, oder? Außerdem ist es eine sehr umstrittene Frage, ob der angebliche Herzmuskel wirklich Joseph gehörte. All die inneren Organe des Kindes, einem Arzt nach, der dabei war, wurde vernichtet, als die Obduktion fertig war“.

Annette hielt inne. Erich schaute uns an, als ob er vor Wut zerplatzen würde, aber bevor er etwas sagen konnte, fuhr Annette gelassen fort, „Und wenn es kein Wasser in den Lungen oder in dem Magen gab, dann warum wurde Joseph aus dem Grund des Schwimmbeckens gefunden? Wie war das möglich? Oder sogar wenn er einfach gestorben war, und seine Leiche sich eine Weile an der Oberfläche des Wassers treiben ließ, warum hat niemand seinen Tod sofort bemerkt? Warum wurde eine Ambulanz nicht sogleich bestellt?

Erich wollte sie unterbrechen, aber sie ignorierte ihn. „Es gibt immer noch zu viele Ungereimtheiten, wo es um diesen Fall geht. Und Biedenkopfs völlig unangemessener Zorn über dieser Affäre macht mich äußerst argwohnisch. In Deutschland heutzutage, genauer gesagt innerhalb der CDU, scheint es insbesondere wahr zu sein, ,Absolute Macht macht absolut korrupt’. Nicht nur ist Biedenkopf fast seit der Wiedervereinigung an der Macht, sondern auch ist er diese ganze Zeit fast allmächtig gewesen. Die Süddeutsche Zeitung sagte vor ein paar Tagen, dass Biedenkopfs Abwesendheit an der Spitze der Macht in Sachsen ein ,schwarzes Loch’ hinterlassen würde, weil seine Macht und die Macht seiner Partei eine so lange Zeit allumfassend sind.“

Erich höhnlächelte. „In einer oder zwei Wochen wird der Staatsanwalt Josephs Eltern verhören, in Zusammenhang mit einem Anklage wegen der Anstiftung zur falschen Verdächtigung. Wetten, dass er dich auch vernehmen wird? Biedenkopf hat rangniedrigere Menschen als dich schon vernichtet, meine liebe Annette. Biedenkopf wird – wie die Amerikaner es sagen – dich zum Frühstuck essen.“

Dann wandte er sich mir drohend zu. „Und dich auch, Kleines“.

„Erich“, sagte ich. „Ich gebe es zu. Ich bin kein Held. Wenn Kurt Biedenkopf und sein Staatsanwalt sagen, irgendetwas wahr ist, dann muss es wahr sein. Und ich bin in Deutschland eine lange Zeit, lang genug, um zu wissen, dass sogar wenn es nicht wahr wäre, die Menschen in diesem Land würden so tun müssen, als ob es stimmte.“

Erich lächelte vor Zufriedenheit und Genugtuung.

„Und noch einmal will ich sagen“, fuhr ich fort, „dass Biedenkopt ein sehr netter Mann ist. Es kann nicht wahr sein, dass er wütend wird, zum Beispiel, wenn alles nicht geht, wie er es wünscht. Natürlich gibt es Leute, die glauben, dass hinter Biedenkopfs Lächeln, das diese Leute stalinistisch finden, lauert ein Ungeheuer. So etwas aber würde mir nie einfallen. Ich bin ein einfacher, unkomplizierter, und nicht sehr intelligenter Mann. Noch einmal sage ich, wenn Kurt Biedenkopf und sein Staatsanwalt sagen, irgendetwas wahr ist, muss es wahr sein. Sie sind größere Menschen als ich, und wir wissen alle, dass große Menschen, insbesondere Politiker und Beamte, immer die Wahrheit sagen.“

Annette lächelte und sah mich einen Augenblick viel sagend an. Dann sprach sie den alten englischen Reim, den ich ins Deutsch übersetzen würde, wie folgt. Es ist nicht leicht, Versdichtung zu übersetzen, zumal da mein Deutsch so schwach ist, aber vielleicht wird es verständlich sein:

„Der eine tapfer kämpft und dann

am Ende stirbt und nicht mehr kann.

Der and’re, der sich schlägt und flieht,

ist klug, weil er noch Kämpfe sieht.“

Ich hatte wirklich überhaupt keine Ahnung, was Annette damit meinte.

Mit freundlichen Grüßen

Robert John Bennett

Ernst-Gnoss-Strasse 22

40219 Dusseldorf

Germany

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Letter from Munich – the Joseph Affair – 293

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below – German language character set required for correct display.)

Dusseldorf, 8 December 2006

(Republication of an earlier letter)

Dear Mr. Graf, dear friends,

In the United States a Marine colonel orders his subordinates to lie in order to cover up maintenance failures that have caused the deaths of numerous soldiers flying in the Osprey aircraft. In the Ukraine voice recordings surface of that country’s President ordering the assassination – ultimately carried out successfully – of a bothersome journalist.

And in the German state of Saxony? In the German state of Saxony we have Prime Minister Kurt Biedenkopf apparently now seeking to protect his corrupt former justice minister and trying to punish the government official, Thomas Giesen, who first revealed the corruption.

At the same time, many people profess to believe that a statesman like Biedenkopf would be incapable of ordering a cover-up of the circumstances surrounding the death of the boy Joseph Kantelberg-Abdulla. Joseph was, from all indications, murdered by neo-Nazis three years ago. When his mother and father finally succeeded in bringing this to the attention of the public and to the highest government officials in Berlin, including German Chancellor Gerhard Schroeder himself, a destructive public relations campaign was set in motion. Witnesses were intimidated. Biedenkopf imperiously threatened the media with a DM 50 million lawsuit. Police “protection” was given to the home and business of the boy’s parents, “protection” that extended to keeping the media away, as the boy’s father was told by one policeman who still has a conscience.

The result? Journalists in Germany, who have long been known for their hard-hitting and fearless investigative activities and their refusal to be frightened into silence, all suddenly began talking to each other instead of to the murdered boy’s parents or to witnesses of the boy’s death. They all, mirabile dictu, as if by a happy coincidence, all began parroting the line of the government of Saxony: that the boy’s mother was ill, that witnesses were induced to state that they had seen the boy killed, that the entire affair was simply an hysterical fantasy.

A small cloud on the horizon, this Joseph Affair. But does the federal government concern itself with the rise of neo-Nazism in Germany, or with the warnings of Jewish leaders about the desecration of synagogues and Jewish cemeteries, or with the endless attacks on those who are visibly foreign?

No, my friends, the federal German parliament in Berlin has for the past week concerned itself with peccadillos that the German foreign minister committed in the early seventies as a young member of a radical group. A right-wing radical group? Of course not. Few “real Germans” have ever worried much about right-wing radical groups. Foreign Minister Joschka Fischer didn’t beat homeless old men to death, he didn’t attack or murder Vietnamese immigrants, he didn’t burn synagogues or paint swastikas on Jewish gravestones. Those things we could overlook.

Fischer attacked some policemen. Thirty years ago.

Now that’s something for the poor people of Germany to worry about. That’s much more important than discovering the truth about the death of a six-year old boy, Joseph Kantelberg-Abdulla, murdered three years ago by neo-Nazis.

Anyway, that’s just a fantasy, isn’t it?

Sincerely yours,

Robert John Bennett

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Alle Briefe aus München sind abrufbar:

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Düsseldorf, den 8. Dezember 2006

(Wiederveröffentlichung eines früheren Briefes)

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,

In den Vereinigten Staaten, befiehlt ein Oberst bei der Marineinfanterie seinen Untergebenen zu lügen, um Wartungsfehler zu vertuschen, die die Tode zahlreicher Soldaten verursachten, die in einem neuen Flugzeug, das „Osprey“, geflogen sind. In der Ukraine tauchen Aufzeichnungen auf, wo man den ukrainischen Präsidenten sagen hört, als er den Mord eines lästigen Journalisten anordnet, einen Mord, der schließlich begangen wurde.

Und in Sachsen? In Sachsen haben wir den Ministerpräsidenten Kurt Biedenkopf, der jetzt anscheinend versucht, seinen korrupten ehemaligen Justizminister zu schützen und einen Beamten, Thomas Giesen, zu bestrafen, der die Korruption enthüllte.

Jetzt gleichzeitig behaupten viele Leute, dass sie glauben, ein Staatsmann wie Biedenkopf unfähig sei, zu befehlen, dass die Umstande, die den Tod des Kindes Joseph Kantelberg-Abdulla umgeben, vertuscht werden sollten. Allem Anschein nach wurde Joseph vor drei Jahren von Neonazis ermordet. Als seine Mutter und Vater es endlich schafften, die breite Öffentlichkeit und die höchsten Behörden in Berlin, mit Bundeskanzler Schröder, auf den Mord aufmerksam zu machen, wurde eine destruktive Publicrelations-Kampagne in Gang gesetzt. Zeugen wurden eingeschüchtert. Herrisch drohte Biedenkopf den Medien ein Prozess an, wobei er einen Schadenersatz von DM 50,000,000 verlangen würde. Die Familie und deren Geschäft wurden in „Schutz“ der Polizei genommen, einen Schutz, der derart ausgedehnt wurde, dass die Medien verscheucht wurden, wie ein Polizist, der immer noch ein Gewissen hat, dem Vater sagte.

Das Ergebnis? Journalisten in Deutschland, die seit langem als Menschen bekannt sind, die alle verdächtigen Aktivitäten schonungslos und furchtlos untersuchen und die niemals eingeschüchtert werden können, alle fingen plötzlich an, miteinander zu sprechen, statt mit den Eltern des ermordeten Kindes oder mit Zeugen des Todes des Kindes. Alle, mirabile dictu, als ob durch einen glücklichen Zufall, alle fingen an, die Parteilinie der sächsischen Regierung nachzuplappern, dass die Mutter des Kindes krank sei, dass die Zeugen durch die Bemühungen der Eltern dazu gebracht worden seien, ihre Stellungnahmen über den Tod Josephs abzugeben, und dass die ganze Affäre ein hysterisches Hirngespinst sei.

Eine kleine Wolke am Horizont, diese Affäre Joseph. Aber beschäftigt sich die Bundesregierung mit dem Aufstieg Neonazismus in Deutschland, oder mit den Warnungen der jüdischen Führung vor der Schändung von Synagogen und von jüdischen Friedhöfen? Beschäftigt sich die Bundesregierung mit den unzähligen Angriffen gegen diejenigen, die sichtlich Fremde sind?

Nein, meine Freunde, der Bundestag der Bundesrepublik Deutschland seit einer Woche beschäftigt sich mit den Jugendsünden und leichten Verfehlungen, die der deutsche Außenminister als Mitglied einer Gruppe von Radikalen in den frühen 70-er Jahren begangen hat. Eine Gruppe von Rechtsextremisten? Selbstverständlich nicht. Wenige „echte Deutsche“ kümmern sich oft um Gruppen von Rechtsextremisten. Der Außenminister hat keine alten obdachlosen Männer totgeprügelt, er hat keine vietnamesischen Einwanderer angegriffen oder ermordet, er hat keine Synagogen angezündet oder keine jüdischen Grabsteine mit Hakenkreuzen angestrichen. Über solche Dinge könnten wir hinwegsehen.

Herr Fischer hat einigen Polizisten angegriffen. Vor dreißig Jahren.

Nun denn! Hier haben wir eine Sache, um die die armen Leute, die Deutschland bevölkern, sich kümmern können. Diese Sache ist viel wichtiger, als die Wahrheit über den Tod eines sechsjähriger Kindes, Joseph Kantelberg-Abdulla zu entdecken, der vor drei Jahren von Neonazis ermordet worden ist.

Auf jeden Fall ist das nur ein Hirngespinst, oder?

Mit freundlichen Grüßen

Robert John Bennett

Ernst-Gnoss-Strasse 22

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Letter from Munich – the Joseph Affair – 292

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below – German language character set required for correct display.)

Dusseldorf, 1 December 2006

(Republication of an earlier letter)

Dear Mr. Graf, dear friends,

“If not me, who? And if not now, when?” runs the Jewish proverb, expressing the same sentiment as the well-known statement:

“They came for the foreigners, but we weren’t foreigners,

so we said nothing.

They came for the leftists, but we weren’t leftists,

so we didn’t say a word.

They came for the handicapped, but we weren’t handicapped

so we kept quiet,

because we didn’t want to make trouble.

Then they came for the loners and the misfits,

but we weren’t loners or misfits,

so we just stood and watched.

Then they came for the Jews, but we weren’t Jewish,

so still we said nothing.

And then finally they came for us.”

And so I have begun to write these letters about the Joseph affair, as described in the Letter to George Soros of 5 January 2001.

If not me, who? Certainly not the media in Germany. In contrast to what would happen in the United States, the German media has been intimidated and effectively silenced by the authorities with regard to this affair. The German media now do and say what they are expected to do and say. Despite any really objective evidence, they appear to speak only on the assumption that the Joseph affair was a hoax from beginning to end, if they mention the affair at all, The media now seem to express the view that the newspapers never seriously researched the story before printing it, and that the press prejudged the good citizens of Saxony.

The good citizens of Saxony, however, include those who report the following: In interviews with the Dresden district attorney or the Dresden police eye-witnesses say they were informed, “Everything that Dr. Kantelberg, the mother, has said was a lie.” Witnesses felt intimidated by the district attorney and the police. The authorities, the witnesses say, wanted them to provide evidence so that the authorities could charge the mother with making “false accusations.” That was all the authorities were interested in. According to several witnesses, neither the police nor the district attorney ever asked them about the death of the child, only about the “false accusations” made by the mother.

This mother, however, refuses to be intimidated. She stated recently, “Mr. R., the father of D., a very young witness, came into our pharmacy. He asked us to forgive his son (who is still a boy) and his wife for recanting, which they had done at the Sebnitz police station, in the presence of the Dresden police. He said they were interrogated from eleven o’clock in the morning until twelve o’clock at night, until the boy D. and his mother broke down crying and withdrew the statement they had previously made to the examining magistrate in Dresden. He asked for forgiveness for this behavior by saying, ‘What do you think they did to my son and my wife? Both were bawling and weeping and were psychologically broken. They worked on D. (the boy) until he cracked.’ ”

Dr. Kantelberg, Joseph’s mother, went on, “We spoke with one university professor, who said that witnesses were under the impression that many among the police themselves were right-wing sympathizers or even informants on behalf of the right wing. This professor confirmed that this impression was probably true.”

The authoritative German weekly “Die Zeit,” as I mentioned in an earlier letter, wrote in an article in December 2000, “Does right-wing extremism lie at the heart of our society? Many have considered this only one more insane idea coming from the left. But the latest studies, carried out by the Friedrich Ebert Foundation support such a finding. The Munich-based “polis” organization conducted a broadly representative poll, complemented by group discussions in Erfurt, Leipzig, Bochum, and Munich, the results of which back up the supposition that a strongly authoritarian mentality is still at home in the Germany – in the East and in the West, among the lower, middle, and upper classes.”

The article in “Die Zeit” ends with a comment about the Prime Minister of Saxony, Kurt Biedenkopf, the man many say engineered the campaign to “disprove” that the boy Joseph was murdered by right-wing extremists. Biedenkopf, says “Die Zeit,” had supported the thesis that the Joseph affair, or the “Sebnitz” affair as it is also called, shows how a new “Wall” can be built between eastern and western Germany when politics and the media are careless in handling conjectures about the eastern part of the country. “Die Zeit” concludes, “Biedenkopf says that in his Saxony, at any rate, this hate does not exist, this social deformity that leads to murdering foreigners. Biedenkopf errs.”

These are the things that have drawn my attention and been reported to me. I know that I am placing myself in a vulnerable position by writing these letters. I too will probably be charged with making “false accusations” – libel laws in Germany are far stricter than those in the United States – and I could be fined or deported, or worse. I expect at the very least to be fired from my university teaching position for even questioning what any German government official has done.

For after all these years, the authorities in Germany not only still have ways of making you talk, they have ways of keeping you silent as well.

I am an old man, however, not many years from retirement, and I can manage. I am relatively poor, so if Biedenkopf wants to fine me, I am ready to let him have whatever money I possess. If I am deported from Germany, Honolulu is my home in the United States. There are worse places to be sent to. And worse things? An old man who has withstood a great deal in life can withstand a great deal more.

An old man is a perfect victim for neo-Nazis – or for a Prime Minister bent on retribution for a supposed insult. I have lived and travelled in many places on this globe, from Greenland to South Africa, from Tehran to Tokyo. I believe I can survive what even neo-Nazis or the authorities in Dresden may have in store for me. The fact is, though, at my age a man begins to think about what he has done – and still can do – to give meaning to his life. The times do not call for what other “old men” did, men like Oskar Schindler or Dietrich Bonhoeffer or Raoul Wallenberg. What the times do call for, though, have to be done. Otherwise, it is not inconceivable we may once again experience what we did in the past, when we needed precisely the sort of man represented by Schindler, Bonhoeffer, and Wallenberg.

“If not me, who?”

Sincerely yours,

Robert John Bennett

Ernst-Gnoss-Strasse 22

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Since many recipients of this letter may read German more easily than they read English, the following is the author’s translation of the above letter. Please note that word-processing programs outside of German-speaking countries may not display all of the letters of the German alphabet correctly.

Alle Briefe aus München sind abrufbar:

http://blogs.law.harvard.edu/MunichLetters

Düsseldorf, den 1. Dezember 2006

(Wiederveröffentlichung eines früheren Briefes)

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,

„Wenn nicht ich, wer? Und wenn nicht jetzt, wann?“ lautet das alte jüdische Sprichwort, das den Gedanken ausdruckt, der auch in der folgenden vertrauten Aussage enthalten ist:

Man kam, um die Ausländer abzuholen, aber wir waren keine Ausländer,

also sagten wir nichts.

Man kam, um die Linken abzuholen, aber wir waren keine Linken,

also sagten wir kein Wort.

Man kam, um die Behinderten abzuholen, aber wir waren keine Behinderten,

also waren wir still,

weil wir keinen Ärger machen wollten.

Dann kam man, um die Einzelgänger und die Außenseiter abzuholen,

aber wir waren keine Einzelgänger oder Außenseiter,

also standen wir da einfach und alles beobachten.

Dann kam man, um die Juden abzuholen, aber wir waren keine Juden,

also immer noch nichts sagten wir.

Und dann schließlich kam man, um uns abzuholen.

Also habe ich angefangen diese Briefe über die Affäre Joseph zu schreiben, die ich in meinem Brief vom 5.1.01 an George Soros beschrieben habe.

Wenn nicht ich, wer? Bestimmt nicht die Medien in Deutschland. In Gegensatz zu dem, was in den Vereinigten Staaten passieren würde, die deutschen Medien sind von den Behörden eingeschüchtert und effektiv zum Schweigen gebracht worden, wo es um diese Affäre geht. Die deutschen Medien jetzt tun und sagen das, was man erwartet, dass sie tun und sagen sollen. Trotz all wirklich objektiven Beweises, die Medien scheinen davon auszugehen, dass die Affäre Joseph von Anfang an ein Schwindel sei. Die Medien scheinen jetzt der Ansicht davon zu sein, dass gewisse Zeitungen nicht gründlich genug die Geschichte recherchierten, bevor sie sie veröffentlicht haben, und dass die Medien über die guten Bürger von Sachsen voreilig geurteilt haben.

Zu den guten Bürgern von Sachsen aber gehören die, die Folgendes berichten: Sie sagen, als sie von der Dresdner Staatsanwaltschaft oder der Dresdner Polizei vernommen wurden, wurden sie informiert, „Alles, was Dr. Kantelberg, die Mutter, sagte, war eine Lüge“. Man sagt, die Staatsanwaltschaft und die Polizei versuchen Zeugen einzuschüchtern und sie dahingehend zu bewegen eine Anzeige wegen Anstiftung zur Falschaussage gegen die Mutter zu erstatten. Dies geschehe mit mehreren Zeugen. Diese angegliche Anstiftung sei alles, für das die Behörden sich interessieren. Mehreren Zeugen nach, fragt weder die Polizei noch die Staatsanwaltschaft nach dem Tod des Kindes Joseph, sonder nur nach den „Falschaussagen“ der Mutter.

Diese Mutter aber sich weigert, eingeschüchtert zu werden, und neulich berichtete sie, „Gerade kam Herr R., der Vater von D. – einem sehr jungen Zeugen – in unsere Apotheke. Er entschuldigte sich für den Rückzieher seines Sohnes (der immer noch ein Knabe ist) und seiner Frau, den sie auf der Polizeistation Sebnitz gegenüber der Kriminalpolizei Dresden gemacht hatten. Sie wurden von 11:00 Uhr morgens bis 23:00 Uhr abends vernommen bis D. und seine Mutter weinend zusammenbrachen und D. seine gegenüber den Dresdner Vernehmungsrichtern getätigte Aussage widerrief. Er entschuldigte sich für dieses Verhalten mit den Worten, „Was meinen Sie, was Sie mit meinem Sohn und meiner Frau gemacht haben? Beide heulten und waren seelisch total kaputt. Sie haben D. solange bearbeitet bis er umgekippt ist.“

Dr. Kantelberg, die Mutter von dem ermordeten Joseph, sagte, „Wir hatten mit einem Universitätsprofessor gesprochen und ihn extra darauf aufmerksam gemacht, dass kein Zeuge von der Polizei vernommen werden wollte, da viele unter den Polizisten rechts beziehungsweise Informanten für die Rechten sind, was der Professor mir telefonisch auch bestätigte“.

Wie schon einmal erwähnt, hat die autoritative Wochenzeitschrift „Die Zeit“ in einem Artikel im Dezember 2000 gefragt, „Entspringt der Rechtsextremismus in der ,Mitte der Gesellschaft’? Vielen gilt diese These als Wahnidee von links. Doch die jüngste Studie über die ,gesellschaftliche Akzeptanz von Rechtsextremismus und Gewalt’, geschrieben im Auftrag der Friedrich-Ebert-Stiftung, belegt diesen Befund. Es handelt sich um eine breit angelegte Repräsentativbefragung aus dem Münchner Institut polis, ergänzt um Gruppendiskussionen in Erfurt, Leipzig, Bochum und München. Sie untermauert die Annahme, dass in der Bundesrepublik nach wie vor eine stark autoritäre Mentalität zu Hause ist – im Osten und im Westen, in Unter-, Mittel- und Oberschichten“.

Der Artikel endet mit einer Bemerkung von Kurt Biedenkopt, dem Ministerpräsident von Sachsen und dem Mann, der, der Meinung einiger Menschen nach, die Kampagne entwickelte, um es zu „widerlegen“, dass das Kind Joseph von Rechtsextremisten ermordet wurde. „Die Zeit“ schreibt, „Hat Kurt Biedenkopf nicht soeben die These stark gemacht, der ‚Fall Sebnitz’ belege, wie eine ‚neue Mauer’ zwischen Ost und West entstehe, wenn Medien und Politik fahrlässig mit Mutmaßungen über den Osten umgingen? In seinem Sachsen jedenfalls gebe es diesen Hass, solche Auswüchse, Morde an Fremden nicht. Biedenkopf irrt“.

Dies sind Dinge, die mich auf sich aufmerksam machten, und Dinge, die man mir berichtet hat. Ich weiß, dass ich mich dadurch leicht angreifbar mache, dass ich diese Briefe schreibe. Ich auch werde mich wahrscheinlich deswegen vor Gericht zu verantworten haben, dass ich „Falschaussagen“ gemacht habe – die Gesetze gegen Verleumdung sind viel strenger in Deutschland als in den Vereinigten Staaten. Ich werde bestimmt ein Bußgeld bezahlen müssen, oder ich könnte ausgewiesen werden, oder etwas sogar Schlimmeres könnte mir passieren. Ich erwarte, dass ich aller mindestens von meiner Stellung als Universitätsdozent entlassen werde, weil ich die Stirn besitzte, um das, was die deutschen Behörden taten, überhaupt zu bezweifeln.

Nach all diesen Jahren haben die Behörden in Deutschland immer noch gewisse Mittel Sie zum Reden zu bringen. Und auch zum Schweigen.

Ich bin aber ein alter Mann, nicht weit entfernt davon in die Rente zu gehen, und ich kann allein zurechtkommen. Ich bin relativ arm, und wenn Biedenkopf mich mit einer Geldstrafe belegen will, bin ich bereit, welches Geld auch immer, das ich habe, an ihn zu verschenken. Und wenn ich aus Deutschland ausgewiesen werde? Honolulu ist meine Heimat in den Vereinigten Staaten, und Honolulu ist kein Gulag. Und wenn es um etwas Schlimmeres geht? Ein alter Mann, der schon viel in seinem Leben ausgehalten hat, kann noch viel mehr aushalten.

Ein alter Mann ist ein perfektes Opfer, wenn die Neonazis – oder ein Ministerpräsident – ein Opfer suchen, insbesondere ein Ministerpräsident, der darauf erpicht ist, Vergeltung dafür zuteil werden zu lassen, dass er angeblich beleidigt wurde. Ich habe gewohnt und bin gereist in vielen Orten auf diesem Erdball, von Grönland bis Südafrika, von Teheran bis Tokio. Ich glaube, ich kann sogar das überleben, was die Neonazis oder die Behörden in Dresden für mich auf Lager haben. Die Sache aber ist die, dass ein Mann in meinem Alter fängt an, daran zu denken, was er getan hat – und immer noch tun kann – um seinem Leben einen größeren Sinn zu verleihen. Zu einer Zeit wie dieser, brauchen wir nicht die Taten, die andere „alte Männer“ vollgebracht haben, Männer wie Oskar Schindler oder Dietrich Bonhoeffer oder Raoul Wallenberg. Das, was die Welt zu dieser Zeit doch benötigt, müssen wir tun. Sonst ist es nicht unvorstellbar, dass wir das noch einmal erleben könnten, was wir in der Vergangenheit erlebten, als wir genau diese Menschen brauchten: Schindler, Bonhoeffer, Wallenberg.

„Wenn nicht ich, wer?“

Mit freundlichen Grüßen

Robert John Bennett

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