{"id":335,"date":"2007-03-01T15:09:01","date_gmt":"2007-03-01T19:09:01","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/munichletters\/2007\/03\/01\/letter-from-munich-305\/"},"modified":"2007-03-08T07:26:32","modified_gmt":"2007-03-08T11:26:32","slug":"letter-from-munich-305","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/archive.blogs.harvard.edu\/munichletters\/2007\/03\/01\/letter-from-munich-305\/","title":{"rendered":"Letter from Munich 305"},"content":{"rendered":"<p><strong>Letter from Munich &#8211; the Joseph Affair \u2013 305<\/strong><\/p>\n<p>EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below \u2013 German language character set required for correct display.)<\/p>\n<p>Dusseldorf, 2 March 2007<\/p>\n<p>(Republication of an earlier letter)<\/p>\n<p>Dear Mr. Graf, dear friends,<\/p>\n<p>\u201cSelective morality?\u201d said Horst-Eberhard. \u201cSuch a thing doesn\u2019t exist. No country, no society, no newspaper, no individual can decry injustice in one area and remain indifferent to it in another. In the end, a choice has to be made. Either you are critical of every injustice or you become indifferent to every injustice \u2013 and suffer the consequences.\u201d<\/p>\n<p>\u201cOh, not in Europe, not in Germany,\u201d said Waltraud. \u201cWe can do what we want.\u201d<\/p>\n<p>If Old Testament prophets still existed, I suppose they would smile as Horst-Eberhard smiled: solemnly, as if observing human affairs from a great distance or a great height, with a certain compassion for the folly of human beings. But if ancient prophets used to sometimes thunder with outrage and indignation as well, Horst-Eberhard responded calmly, with a kind of immeasurably profound gravity, \u201cCertain elements of the German press and the German public are incensed at the way Helmut Kohl\u2019s party has gotten away with murder: nearly no one has been called to account for the millions in campaign contributions that were used to influence German elections, keep Kohl and his henchman in power, and pervert the course of German and European history for sixteen years. The same individuals and organizations are also affronted by the unwillingness of any German district attorney to investigate the destruction of an estimated 1.3 million pages of government documents in the Chancellor\u2019s office in Bonn, the night before Kohl left office. The documents would have been used to investigate charges of corruption and bribery during the Kohl administration.\u201d<\/p>\n<p>Now it was Waltraud who smiled, and with what looked very much like a certain satisfaction.<\/p>\n<p>\u201cFor years,\u201d Horst-Eberhard went on, \u201cKohl\u2019s party and its allies functioned as a kind of shadow government in Germany, a gray eminence, the real power behind what appeared to be a legitimately functioning democracy. And the party still functions that way in states like Saxony and Hesse, where everyone pretends things are running normally, and always have. In Saxony, the authorities are made to understand that they must reach a conclusion that the boy Joseph was not murdered by neo-Nazis, but instead died of an accident. In Hesse, the house of two highly regarded African-American jazz musicians is broken into and ransacked, and Nazi and racist graffiti are sprayed on the walls. The neighbors of course hear nothing, and on April 11 Germany\u2019s \u20183 Sat\u2019 television channel reports in its \u2018Kulturzeit\u2019 program that the police have determined the crime may not have been committed by right-wing extremists at all. Indeed, the police hint darkly, they think the crime may have been carried out by one of the victims himself. In Germany, whenever possible, you blame the victim of a racist attack, unless he or she is a member or representative of one of the ruling elites. And in Germany, if rape were to be part of a racist attack, you would of course blame the woman, or at least \u2018hint darkly\u2019 that it was really her own fault after all.\u201d<\/p>\n<p>Horst-Eberhard sighed, as if the accumulated weight of centuries were bearing down on him. \u201cThe problem is that in Germany, investigative journalism is synonymous with \u2018muckraking.\u2019 And as Bruno Schirra, writing recently in \u2018Die Zeit\u2019 pointed out, in this country muckraking is considered somehow \u2018disreputable, offensive, and indecent.\u2019 Or as a respected German newspaper editor, Hans Leyendecker, quoted in the same article, expressed it, \u2018for a considerable number of German reporters, investigative journalism and research means finding a telephone number without having to ask your secretary for it.\u2019 \u201c<\/p>\n<p>Sincerely yours,<\/p>\n<p>Robert John Bennett<\/p>\n<p>Ernst-Gnoss-Strasse 22<\/p>\n<p>40219 Dusseldorf<\/p>\n<p>Germany<\/p>\n<p>Telephone: +49 211 586 4847<\/p>\n<p>Mobile: +49 152 0285 4626<\/p>\n<p>E-Mail: rjbennett@post.harvard.edu<\/p>\n<p>Kantelberg-Abdulla E-Mail: majoskant@t-online.de<\/p>\n<p>Websites: http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/MunichLetters<\/p>\n<p>http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/Germany2\/<\/p>\n<p>&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8212;&#8211;<\/p>\n<p>Since many recipients of this letter may read German more easily than they read English, the following is the author\u2019s translation of the above letter. Please note that word-processing programs outside of German-speaking countries may not display all of the letters of the German alphabet correctly.<\/p>\n<p>Alle Briefe aus M\u00fcnchen sind abrufbar:<\/p>\n<p>http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/MunichLetters<\/p>\n<p>D\u00fcsseldorf, den 2 M\u00e4rz 2007<\/p>\n<p>(Wiederver\u00f6ffentlichung eines fr\u00fcheren Briefes)<\/p>\n<p>Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,<\/p>\n<p>\u201eSelektive Moralit\u00e4t?\u201c sagte Horst-Eberhard. \u201eSo etwas existiert nicht. Kein Land, keine Gesellschaft, keine Zeitung, kein Mensch kann eine gro\u00dfe Ungerechtigkeit in einem Bereich als unsittlich verwerfen aber dann, wenn eine solche Ungerechtigkeit in einem anderen Bereich gefunden wird, gleichg\u00fcltig bleiben. Schlie\u00dflich m\u00fcssen Sie eine Wahl treffen. Entweder Sie kritisieren jede gro\u00dfe Ungerechtigkeit oder Sie werden letztendlich jeder solchen Ungerechtigkeit gegen\u00fcber gleichg\u00fcltig \u2013 und dann werden Sie die Folgen tragen m\u00fcssen.\u201c<\/p>\n<p>\u201eNein, das gilt weder f\u00fcr Europa noch f\u00fcr Deutschland\u201c, sagte Waltraud. \u201eWir k\u00f6nnen alles tun, was wir wollen\u201c.<\/p>\n<p>Wenn Propheten aus dem Alten Testament immer noch existierten, glaube ich, dass sie l\u00e4cheln w\u00fcrden, genauso wie Horst-Eberhard l\u00e4chelte, mit irgendeiner Gravit\u00e4t, als ob er alle menschlichen Angelegenheiten von einem gro\u00dfen Abstand oder sehr hohen Aussichtspunkt aus beobachtete, voller Mitleid mit der Torheit der Menschen. Aber wenn die Propheten der Antike pflegten manchmal auch mit Emp\u00f6rung und Entr\u00fcstung andonnern, erwiderte Horst-Eberhard gelassen, mit einer Art unermesslich tiefsinniger Ernsthaftigkeit, \u201eGewisse Elemente der deutschen Medien und der deutschen \u00d6ffentlichkeit sind dar\u00fcber erz\u00fcrnt, dass die CDU sich alles erlaubt hat: Fast niemand ist zur Rechschaft \u00fcber die Spenden in H\u00f6he von Millionen von D-Mark gezogen worden, Spenden, die verwendet wurden, um Wahlergebnisse zu beeinflussen, um Kohl und seine Handlanger an der Macht zu halten und um den Lauf der deutschen und europ\u00e4ischen Geschichte zu pervertieren, sechzehn Jahre lang. Diese Elemente der Medien und der \u00d6ffentlichkeit sind auch \u00fcber die Tatsache schockiert, dass kein Staatsanwalt es untersuchen will, dass etwa 1,3 Millionen Seiten von computerisierten Regierungsakten des Bundeskanzleramts vernichtet worden sind, in der Nacht, bevor Kohl sein Amt niedergelegt hat. Man h\u00e4tte diese Akten verwenden k\u00f6nnen, um die Korruption und die Bestechungsf\u00e4lle zu untersuchen, die der Meinung vieler Menschen nach w\u00e4hrend Kohls Amtszeit sehr verbreitet waren.\u201c<\/p>\n<p>Jetzt war es Waltraud, die l\u00e4chelte, und angeblich mit einer gewissen Zufriedenheit.<\/p>\n<p>\u201eJahre lang\u201c, fuhr Horst-Eberhard fort, \u201efungierten die CDU\/CSU als eine Art Schattenregierung in Deutschland, als eine graue Eminenz, als die echte Macht hinter dem, was eine legitim funktionierende Demokratie zu sein schien. Und immer noch fungiert die CDU so in L\u00e4ndern wie Sachsen und Hessen, wo alle tun, als ob alles seit eh und je normal l\u00e4uft. In Sachsen zum Beispiel l\u00e4sst man die Beh\u00f6rden verstehen, dass sie zu dem Schluss kommen m\u00fcssen, dass ein Kind nicht von neo-Nazis ermordet worden ist, sondern dass er bei einem Unfall starb. In Hessen treten Einbrecher in ein Haus zweier gesch\u00e4tzten afroamerikanischen Jazzmusiker ein und pl\u00fcndern es; auf die W\u00e4nde werden nazistische und rassistische Graffiti gespr\u00fcht. Die Nachbarn h\u00f6ren nat\u00fcrlich nichts, und am 11. April berichtet man \u00fcber 3 Sat, in der Sendung \u201aKulturzeit\u2019, dass die Polizei festgestellt habe, dass das Verbrechen m\u00f6glicherweise nicht von Rechtsradikalen begangen wurde. Ja, die Polizei deutet es sogar finster an, dass vielleicht eins der Opfer selbst das Verbrechen begangen habe. In Deutschland, wenn es m\u00f6glich ist, gibt man dem Opfer eines rassistischen Angriffs die Schuld, au\u00dfer es Mitglied einer der herrschenden Eliten ist. Es ist, als ob, wenn eine Vergewaltigung ein Element eines rassistischen Angriffs w\u00e4re, man der Frau die Schuld an der Vergewaltigung geben w\u00fcrde, oder als ob man \u201afinster andeuten\u2019 w\u00fcrde, dass die Frau selbst die Vergewaltigung ausgel\u00f6st haben muss\u201c.<\/p>\n<p>Horst-Eberhard seufzte, fast als ob die Last der Jahrhunderte ihm schwer auf der Seele liegte. \u201eDas Problem ist, dass in Deutschland der Enth\u00fcllungsjournalismus mit \u201aMuckraking\u2019 gleichbedeutend ist. Und wie Bruno Schira es in einem Artikel in der Zeitschrift \u201aDie Zeit\u2019 hingewiesen hat, in diesem Land gilt \u201aMuckraking\u2019 immer noch als \u201aanr\u00fcchig\u2019. Oder wie Hans Leyendecker, Redakteur bei der S\u00fcddeutschen Zeitung, sich zu diesem Thema \u00e4u\u00dferte: einige Journalisten scheinen zu glauben, \u201aRecherche\u2019 bedeutet, \u201adass man ohne Hilfe der Sekret\u00e4rin eine Telefonnumer findet\u2019 \u201c.  <\/p>\n<p>Mit freundlichen Gr\u00fc\u00dfen<\/p>\n<p>Robert John Bennett<\/p>\n<p>Ernst-Gnoss-Strasse 22<\/p>\n<p>40219 Dusseldorf<\/p>\n<p>Germany<\/p>\n<p>Telephone: +49 211 586 4847<\/p>\n<p>Mobile: +49 152 0285 4626<\/p>\n<p>E-Mail: rjbennett@post.harvard.edu<\/p>\n<p>Kantelberg-Abdulla E-Mail: majoskant@t-online.de<\/p>\n<p>Websites: http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/MunichLetters<\/p>\n<p>http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/Germany2\/<\/p>\n<p>============================<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Letter from Munich &#8211; the Joseph Affair \u2013 305 EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN. (German translation below \u2013 German language character set required for correct display.) 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