{"id":205,"date":"2006-05-30T04:38:11","date_gmt":"2006-05-30T08:38:11","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/munichletters\/letter-from-munich-040\/"},"modified":"2006-05-30T04:38:11","modified_gmt":"2006-05-30T08:38:11","slug":"letter-from-munich-040","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/archive.blogs.harvard.edu\/munichletters\/letter-from-munich-040\/","title":{"rendered":"Letter from Munich – 040"},"content":{"rendered":"

Letter from Munich – the Joseph Affair – 40<\/strong><\/p>\n

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN.<\/p>\n

12 October 2001 <\/p>\n

Dear Mr. Graf, dear friends,<\/p>\n

Heribert Prantl, a respected journalist with the authoritative German newspaper Sueddeutsche Zeitung, was interviewed on Bavarian state television on October 9. Prantl said that if there were a truly independent German justice system, where district attorneys were free of state influence, as they are in Italy, there would be less corruption in Germany, as has been the case in the Leuna Refinery affair \u2013 and, one might add, the Kohl campaign slush fund scandal.<\/p>\n

Prantl didn\u2019t say it, but it\u2019s become obvious that there would also be less neo-Naziism in Germany, not only where cases like the Joseph Affair are concerned, but in other situations as well. This week in the Sueddeutsche Zeitung there was a headline (in German): \u201cSkinhead Trial Threatens to Collapse.\u201d The headline referred to the trial of the Skinheads who attacked a Greek man in Munich last winter. It turns out that one of the two jurors in the trial are members of an extreme right-wing Bavarian political party. One wonders if there is anyone who doesn\u2019t now have doubts about the fairness of this trial? Or if there is anyone who doesn\u2019t doubt that these skinheads must be laughing about what German President Johannes Rau said this past week, when he praised those ordinary German citizens who struggle against neo-Nazis in Germany \u2013 and those who struggled against the old Nazis? Even those neo-Nazis who are arrested are soon set free again.<\/p>\n

Last week I ended the letter with the following excerpt from the transcript of the examination of Rene May, in the investigation into the death of the child Joseph Kantelberg-Abdulla:<\/p>\n

In answer to a question, about whether he (i.e., the witness, Rene May) understood the significance of his sworn testimony and his statement today, the witness at first did not reply. In answer to a further question about whether Joseph\u2019s death was an accident, in which the child had unfortunately drowned, he stated: \u201cNo, it wasn\u2019t.\u201d<\/p>\n

In answer to a question about what it was, the witness did not reply. He was then told that according to his account, Joseph had been murdered, and he was asked if he understood that; he answered, \u201cYes.\u201d<\/p>\n

The transcript continues:<\/p>\n

In answer to a question: \u201cThat was clear to me too, as I said to Joseph\u2019s mother.\u201d<\/p>\n

In answer to a question about why he hadn\u2019t spoken to his father (about what had happened), \u201cI didn\u2019t want to talk to him about it.\u201d<\/p>\n

In answer to a question about whether Joseph\u2019s mother had come to his house to see him, \u201cYes, but my father didn\u2019t let her in. I don\u2019t know when that was.\u201d<\/p>\n

In answer to a question from the district attorney: \u201cWhen I didn\u2019t find Joseph in the large paddling pool, I went back to my place on the grass. Then everybody was whistled out with the guard\u2019s whistle, and they stood around the paddling pool. I went there too. Then Joseph\u2019s father got out of the ambulance that came there then and said that Joseph was dead. I went home alone. My brother was still at the swimming pool.\u201d<\/p>\n

In answer to a question: \u201cJoseph was my friend. It was a real shock that he died.\u201d<\/p>\n

In answer to a question: \u201cWith my statement, I wanted to help myself forget, I mean this statement that I\u2019ve just made and the one I gave to Joseph\u2019s mother.\u201d<\/p>\n

In answer to a question about why he had at first said that he hadn\u2019t seen or heard anything, and if he thought the court did not know about his sworn statement given to Joseph\u2019s mother, he stated, \u201cYes, that\u2019s what I thought.\u201d<\/p>\n

The transcript ends with questions about whether the witness can read and write.<\/p>\n

About five weeks after the above questioning before the district court in Dresden, on 27 November 2000, the Dresden police interviewed Rene May\u2019s father, Hanspeter May, at his residence in Sebnitz. In the transcript of this questioning by the police, a copy of which was given to the writer by Joseph\u2019s mother, Hanspeter May insists that Joseph\u2019s mother offered his son Rene a share in the sum of DM 2,000 to make the above statement before the court. (The rest of the DM 2,000 was supposed to be shared among other witnesses.)<\/p>\n

I leave it to those who have read the entire transcript of Rene\u2019s statement before the Dresden district court to decide whether the statement, even in translation, sounds as if it had been paid for.<\/p>\n

Sincerely yours,<\/p>\n

Robert John Bennett<\/p>\n

Mauerkircherstrasse 68<\/p>\n

81925 Germany<\/p>\n

Telephone: +49.89.981.0208<\/p>\n

E-Mail: rjbennett@post.harvard.edu<\/p>\n

————————————————————–<\/p>\n

Since many recipients of this letter may read German more easily than they read English, the following is the author\u2019s own translation of the above letter. Please note that word-processing programs outside of German-speaking countries may not display all of the letters of the German alphabet correctly.<\/p>\n

Bitte vergessen Sie nicht, dass der Autor dieses Briefes Autodidakt ist, was die deutsche Sprache betrifft, und er wei\u00df, dass die folgende \u00dcbersetzung viele Fehler enth\u00e4lt. Er hofft aber, man werde diese Fehler \u00fcbersehen, um hinter den Fehlern das sehen zu k\u00f6nnen, was in diesem Schreiben und in dieser Aff\u00e4re von zentraler Bedeutung ist.<\/p>\n

M\u00fcnchen, den 12. Oktober 2001<\/p>\n

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,<\/p>\n

als Heribert Prantl, sehr angesehener Journalist bei der S\u00fcddeutschen Zeitung, im Bayerischen Fernsehen am 9. Oktober interviewt wurde, sagte er, dass, wenn die deutsche Justiz und Staatsanwaltschaft echt unabh\u00e4ngig w\u00e4re, wie in Italien, es weniger Korruption in Deutschland geben w\u00fcrde, wie zum Beispiel bei der Leuna-Aff\u00e4re der Fall ist \u2013 und, man k\u00f6nnte hinzuf\u00fcgen: bei dem Kohl-Spendenskandal der Fall ist.<\/p>\n

Prantl hat es nicht gesagt, aber es ist offenkundig geworden, dass es auch weniger Neonazismus in Deutschland geben w\u00fcrde, nicht nur wo es sich um F\u00e4lle handelt, wie den Fall Joseph, sondern auch in anderen Situationen. Diese Woche gab es eine Schlagzeile in der S\u00fcddeutschen: \u201eSkinhead-Prozess droht zu platzen\u201c. Der Schlagzeile bezog sich auf den Prozess um die Skinhead-Attacke auf einen Griechen letzten Winter in M\u00fcnchen. Es stellt sich heraus, einer der beiden Sch\u00f6ffen im Prozess ist Mitglied der Republikaner. Man fragt sich, ob es jetzt irgendjemanden geben kann, der nicht an die Fairness dieses Prozesses zweifelt, unter solchen Umst\u00e4nden? Ob es jetzt irgendjemanden geben kann, der nicht zweifelt, dass diese Skinheads dar\u00fcber lachen m\u00fcssen, was Bundespr\u00e4sident Johannes Rau diese Woche sagte, als er die B\u00fcrger lobte, die gegen die Neonazis k\u00e4mpfen \u2013 und diejenige, die gegen die alten Nazis gek\u00e4mpft haben? Sogar die Neonazis, die verhaftet werden, sind bald wieder auf freiem Fu\u00df.<\/p>\n

Ich habe den Brief von letzter Woche mit diesem Auszug aus dem Protokoll der Vernehmung des Zeugen Rene May, in dem Todesermittlungsverfahren des Kindes Joseph Kantelberg-Abdulla, beendet:<\/p>\n

Auf Vorhalt, ob er (d.h. der Zeugen Rene May) sich \u00fcber die Bedeutung seiner eidesstattlichen Erkl\u00e4rungen und seiner heutigen Aussage im klaren ist, antwortet er zun\u00e4chst nicht. Auf weiteren Vorhalt, ob es sich um einen Ungl\u00fccksfall handelt, bei dem der Joseph ungl\u00fccklicherweise ertrunken ist, erkl\u00e4rt er: \u201eNein, das war es nicht.\u201c<\/p>\n

Auf Frage, was es denn war, antwortet er nicht. Auf Vorhalt, dass nach seiner Schilderung der Joseph ermordet worden ist; ob ihm das klar ist, antwortet er: \u201eJa.\u201c<\/p>\n

Fortsetzung des Protokolls:<\/p>\n

Auf Frage: \u201eDas mir auch schon klar, als ich bei der Mutti von Joseph ausgesagt habe.<\/p>\n

Auf Vorhalt: warum er nicht mit seinem Vati dar\u00fcber gesprochen hat. \u201eIch hatte keine Lust, mit ihm dar\u00fcber zu reden\u201c.<\/p>\n

Auf Vorhalt, ob die Mutti von Joseph auch einmal zu ihm nach Hause gekommen ist: \u201eJa, aber mein Vati hat sie nicht reingelassen. Ich wei\u00df nicht mehr, wann das war\u201c.<\/p>\n

Auf Frage StA: \u201eAls Joseph von mir nicht gefunden wurde im gro\u00dfen Wasserbecken, bin ich wieder auf meinen Platz auf der Wiese. Es wurden dann alle mit einer Trillerpfeife herausgepfiffen und hinten standen alle am Wasserbecken herum. Ich bin auch hingegangen. Der Vater von Joseph stieg dann aus dem Krankenwagen, der dann kam and sagte, dass Joseph tot ist. Ich bin allein nach Hause gegangen. Mein Bruder war noch im Bad geblieben\u201c.<\/p>\n

Auf Frage: \u201eJoseph war mein Freund. Es hat mich schwer getroffen, dass er tot ist\u201c.<\/p>\n

Auf Vorhalt: \u201eIch wollte helfen mit meiner Aussage, dass ich es vergessen kann und zwar mit der, die ich jetzt zuletzt gemacht habe und wie ich sie gegen\u00fcber der Mutti von Joseph abgegeben habe\u201c.<\/p>\n

Auf Vorhalt, warum er anf\u00e4nglich erkl\u00e4rt hat, nichts gesehen und geh\u00f6rt zu haben, erkl\u00e4rt er auf den Vorhalt, ob er dachte, dass das Gericht die eidesstattlichen Versicherungen gegen\u00fcber der Mutti des Joseph nicht kennt: \u201eJa, das habe ich gedacht\u201c.<\/p>\n

Das Protokoll endet mit Fragen dar\u00fcber, wie gut der Zeuge schreiben und lesen kann.<\/p>\n

Die Dresdner Polizei haben Hanspeter May, Vater vom Zeugen Rene May, der oben zitiert wurde, in seiner Wohnung vernommen. In dem Protokoll dieser Vernehmung, eine Kopie davon Frau Kantelberg-Abdulla, Joseph\u2019s Mutter, dem Verfasser dieses Briefes gegeben hat, behauptet der Vater, dass Frau Kantelberg-Abdulla seinem Sohn Rene einen Anteil an DM 2.000 anbot, wenn Rene die oben zitierte Aussage vor dem Gericht machen w\u00fcrde. (Angeblich sollten den Rest von DM 2.000 andere Zeugen bekommen.)<\/p>\n

Ich \u00fcberlasse es denen, die das gesamte Protokoll von Renes Aussage vor dem Amtsgericht Dresden gelesen haben, zu entscheiden, ob diese Aussage sich so anh\u00f6rt, als ob sie gekauft wurde.<\/p>\n

Mit freundlichen Gr\u00fc\u00dfen<\/p>\n

Robert John Bennett<\/p>\n

Mauerkircherstrasse 68<\/p>\n

81925 Germany<\/p>\n

Telephone: +49.89.981.0208<\/p>\n

E-Mail: rjbennett@post.harvard.edu<\/p>\n

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