{"id":171,"date":"2006-05-15T04:13:52","date_gmt":"2006-05-15T08:13:52","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.law.harvard.edu\/munichletters\/letter-from-munich-011\/"},"modified":"2006-05-15T04:13:52","modified_gmt":"2006-05-15T08:13:52","slug":"letter-from-munich-011","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/archive.blogs.harvard.edu\/munichletters\/letter-from-munich-011\/","title":{"rendered":"Letter from Munich – 011"},"content":{"rendered":"

Letter from Munich \u2013 the Joseph Affair – 11<\/strong><\/p>\n

EINE DEUTSCHE FASSUNG STEHT WEITER UNTEN.<\/p>\n

23 March 2001<\/p>\n

Dear Mr. Graf, dear friends,<\/p>\n

\u201cPeople constantly ask me, why I am so convinced that the Kantelberg-Abdullas, the parents in the Joseph Affair, are right in believing that their child was murdered and that neither the German federal government nor the Saxony state government has investigated the affair the way they should.\u201d<\/p>\n

\u201cAnnette, not again.\u201d It was difficult to tell if Erich was angry, or just exasperated.<\/p>\n

Annette ignored him. \u201cAlmost from the beginning, the highest level of government in Saxony \u2013 and by this I mean the Prime Minister, Kurt Biedenkopf \u2013 was against any thorough investigation of the affair. The Dresden district attorney and the justice ministry may have been willing at first to conduct a normal investigation, but as soon as Biedenkopf heard that important CDU party members or their relatives in Sebnitz could be endangered by the investigation, Biedenkopf made sure the investigation took the course he wanted it to take. It didn\u2019t matter to him that this course couldn\u2019t possibly lead to a discovery of the truth. It didn\u2019t matter that keeping to this course meant issuing an autopsy report that ignored any sign the boy had died violently; it didn\u2019t matter that it meant intimidating the witnesses who had come forward to say they saw the boy attacked. These witnesses had to be made to change their story.\u201d<\/p>\n

\u201cThat\u2019s preposterous,\u201d said Erich, barely concealing his scorn.<\/p>\n

\u201cIs it?\u201d Annette replied. \u201cThe inconsistencies in this case are precisely the sort of inconsistencies that have appeared in other cases where there has been a miscarriage of justice. And often, when the authorities haven\u2019t acted as they should, it is the victim who is blamed. In the United States, for example, when Patty Hearst was kidnapped in the nineteen-seventies, the authorities knew of the danger but failed to warn her. To compensate for that failure, the authorities were astonishingly aggressive in prosecuting her. It finally took a presidential pardon to clear her name.\u201d<\/p>\n

\u201cYes, and that was in America,\u201d commented Erich dryly. \u201cThis is Germany.\u201d<\/p>\n

\u201cPrecisely,\u201d Annette replied. \u201cIn America the authorities admit their mistakes. In Germany, the authorities and the whole political class must be seen to have a kind of infallibility so that the German respect for authority won\u2019t be weakened.\u201d<\/p>\n

Personally, I didn\u2019t know what to believe or think. I\u2019m just a simple and rather na\u00efve person. Well, that\u2019s the way things go, I guess.<\/p>\n

Sincerely yours,<\/p>\n

Robert John Bennett<\/p>\n

Mauerkircherstrasse 68<\/p>\n

81925 Germany<\/p>\n

Telephone: +49.89.981.0208<\/p>\n

E-Mail: rjbennett@post.harvard.edu<\/p>\n

———————————————————————<\/p>\n

Since many recipients of this letter may read German more easily than they read English, the following is the author\u2019s own translation of the above letter. Please note that word-processing programs outside of German-speaking countries may not display all of the letters of the German alphabet correctly.<\/p>\n

Bitte vergessen Sie nicht, dass der Autor dieses Briefes Autodidakt ist, was die deutsche Sprache betrifft, und er wei\u00df, dass die folgende \u00dcbersetzung viele Fehler enth\u00e4lt. Er hofft aber, man werde diese Fehler \u00fcbersehen, um hinter den Fehlern das sehen zu k\u00f6nnen, was in diesem Schreiben und in dieser Aff\u00e4re von zentraler Bedeutung ist.<\/p>\n

M\u00fcnchen, den 23. M\u00e4rz 2001<\/p>\n

Sehr geehrter Herr Graf, sehr geehrte Freunde,<\/p>\n

\u201eMan fragt mich immer wieder, warum ich mir ganz sicher bin, dass Herr und Frau Kantelberg-Abdulla, die Eltern in dem Fall Joseph, recht daran tun, es zu glauben, dass das Kind ermordet wurde und dass weder die Bundesregierung noch die s\u00e4chsische Staatsregierung die ganze Aff\u00e4re ermittelt hat, wie sie es tun sollte\u201c.<\/p>\n

\u201eAnnette, nicht schon wieder!\u201c Es war schwierig zu wissen, ob Erich zornig war oder nur ver\u00e4rgert.<\/p>\n

Annette ignorierte ihn. \u201eFast von Anfang an war die h\u00f6chste Regierungsebene in Sachsen \u2013 und damit meine ich der s\u00e4chsische Ministerpr\u00e4sident Kurt Biedenkopf \u2013 gegen eine grundliche Ermittlung in dieser Sache. Die Dresdner Staatsanwaltschaft und das Justizministerium waren vielleicht bereit sein, eine normale Ermittlung durchf\u00fchren zu lassen, aber als Biedenkopf h\u00f6rte, dass wichtige CDU-Mitglieder oder ihre Verwandte in Sebnitz durch diese Ermittlung gef\u00e4hrdet werden k\u00f6nnten, dann hat er gew\u00e4hrleistet, dass die Ermittlung den Kurs beibehalten w\u00fcrde, den er w\u00fcnschte. Es war ihm egal, dass dieser Kurs nicht zu einer Entdeckung der Wahrheit f\u00fchren k\u00f6nnte. Es war ihm egal, dass, um diesen Kurs beizubehalten, man einen Obduktionsbericht erstatten musste, der jedes Zeichen ignorierte, dass das Kind eines gewaltsamen Todes starb; es war ihm auch egal, dass man die Augenzeugen einsch\u00fcchtern musste, die sagten, Skinheads haben das Kind angegriffen. Diese Augenzeugen mussten einfach dazu gezwungen werden, ihre Geschichte zu \u00e4ndern.\u201c<\/p>\n

\u201eDas ist grotesk\u201c, sagte Erich und konnte seine Verachtung kaum verbergen.<\/p>\n

\u201eSo?\u201c erwiderte Annette. \u201eDie Ungereimtheiten in diesem Fall sind genau die Art Ungereimtheiten, die oft in anderen F\u00e4llen aufgetreten sind, wo es ein Justizirrtum gab. Und sehr oft, wenn die Beh\u00f6rden nicht gehandelt haben, wie sie handeln sollten, dann ist es das Opfer, dem die Schuld gegeben wird. In den U.S.A., zum Beispiel, als Patty Hearst in den Siebzigerjahren entf\u00fchrt wurde, wusste die Polizei, dass die junge Dame in Gefahr w\u00e4re, aber die Beh\u00f6rden es vers\u00e4umten, sie davor zu warnen. Um dieses Vers\u00e4umnis zu kompensieren, waren die kalifornischen Beh\u00f6rden erstaunlich aggressiv und angriffslustig, als sie sie strafrechtlich verfolgten. Fr\u00e4ulein Hearst brauchte eine Begnadigung vom Pr\u00e4sident der Vereinigten Staaten, um endlich f\u00fcr unschuldig erkl\u00e4rt zu werden\u201c.<\/p>\n

\u201eJa, und das war in Amerika\u201c, bemerkte Erich trocken. \u201eWir sind in Deutschland\u201c.<\/p>\n

\u201eJa, eben\u201c, sagte Annette. \u201eIn Amerika geben die Beh\u00f6rden zu, dass sie sich geirrt haben. In Deutschland m\u00fcssen die Beh\u00f6rden und die ganze politische Klasse versuchen, irgendwie unfehlbar zu erscheinen, damit der deutsche Respekt vor dem Staatsmacht nicht angegriffen werde\u201c.<\/p>\n

Ich pers\u00f6nlich wusste nicht, was ich glauben oder denken sollte. Ich bin nur ein einfacher und etwas einf\u00e4ltiger Mensch. Na ja, so geht es.<\/p>\n

Mit freundlichen Gr\u00fc\u00dfen<\/p>\n

Robert John Bennett<\/p>\n

Mauerkircherstrasse 68<\/p>\n

81925 Germany<\/p>\n

Telephone: +49.89.981.0208<\/p>\n

E-Mail: rjbennett@post.harvard.edu<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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